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家住江苏宿迁市泗洪县的李大爷今年81岁，平素身体硬朗。4月底，他突然发热、咳嗽，迅速发展成重症肺炎，在医院重症监护室治疗了大半个月，期间一度呼吸衰竭，生命垂危，未料竟是从动物身上感染了一种罕见病。
经诊断，李大爷患得是一种名为“鹦鹉热”的非常罕见疾病，全称叫鹦鹉热衣原体感染，主要在多种鸟类之间传播和感染，偶然由带菌动物传染给人，一般不会发生人与人之间的传播。
目前，医院急诊科医护人员的救治下，已经康复出院。据该院急诊科副主任郭涛介绍，当人类吸入含有鹦鹉热衣原体的空气，特别是体弱、年老等免疫力低的人吸入后，可感染此病。养鸟或者与家禽密切接触的人群最易染上鹦鹉热。“李大爷虽然不养鸟，但由于邻居养鸽，经常有鸽子落在他家的阳台停留，少不了与它们亲密接触，很可能与此有关。”
据李大爷讲述，4月底，他突然高烧不退，咳嗽、咳痰。起初，以为不小心感冒了，自行服用了一些退烧药，但效果不明显，于是在家附近的诊所治疗。在挂了五天的抗生素后，症状不仅没有改善，还出现了严重的胸闷、气喘，嘴唇也逐渐发紫。了解到老人的情况后，在南京工作的女儿立即决定带他来南京治疗。
李大爷医院急诊抢救室。值班医生急查动脉血气分析，发现老人已经呼吸衰竭，CT检查提示两肺出现广泛感染，考虑为重症肺炎和急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。
“入院后患者呼吸窘迫的情况进一步加重。”该院急诊科副主任郭涛介绍，虽然当时就立刻给予吸氧、抗生素等对症治疗，并很快转入急诊EICU病房，但患者血氧持续下降，期间相继上了无创呼吸机、气管插管，老人依旧喘得非常厉害，呼吸频率最快达到了50次/分，已处于严重的呼吸窘迫。
老人病情危重，是直接上ECMO（体外膜肺），还是再尝试下其他办法？在权衡了ECMO对老年患者重症急性呼吸窘迫综合征的利弊后，郭涛带领团队决定先为其实施俯卧位通气。说起来容易做起来难，患者需要每天趴近16小时，每次俯卧位通气过程中需要医护团体8～10人协作，包括病人的整体翻动、预防身上管路脱落、时刻监测生命体征等。
由于患者面部、胸部、髋部等部位持续受压，必须做好相应措施预防和减少压疮的发生。此外，由于老人短时间离不开呼吸机，气管插管是双刃剑，超过7天以上拔不掉会引起呼吸机相关性肺炎，为了减少气道阻力，减少误吸风险，又给李大爷进行了气管切开。
在治疗的同时，医生们也在积极查找病因。“患者在入院前抗生素治疗已经有一周左右，但肺炎仍然没有得到控制。不仅如此，病情出现反复，还在短时间内发展到了气喘、呼吸困难的重症肺炎。那么很有可能是一些不常规的病原体感染所致。”管床医生杨婷雯介绍，为了尽快找出致病因，除了经验性的抗生素治疗、院内的常规病原学筛查外，还在气管插管后，第一时间进行纤维支气管镜留取肺泡灌洗液，急送检病因宏基因组学监测。
3天后当基因检测结果出来，印证了之前的推测：罪魁祸首原来是感染了“鹦鹉热衣原体”，鹦鹉热衣原体肺炎的症状与李大爷完全符合。“这是一种常规传统方法很难培养出的病原体，如不是精准的病原学检测，就很难实施精准的抗感染治疗，即便是广谱的抗感染治疗，患者的结局仍有可能一步步恶化。”
在明确病因后，医生立刻进行相应的抗生素调整，由经验性治疗转变为目标性治疗，老人各项指标明显好转，经历了康复治疗、脱机、拔管等，历时近一个月，李大爷终于重获健康，顺利出院。
专家表示，感染“鹦鹉热”的患者呈现两个极端，要么几乎没有症状出现，要么就极为严重，临床表现多为急剧发病，寒战、发热、咳嗽和胸痛，严重的甚至出现呼吸衰竭、生命垂危。吸氧和一般的抗生素治疗没有效果，需要四环素类的抗生素才能有效。
