痰是由呼吸道受到刺激后分泌而来的液体，有少量的痰液一般是正常现象，对人体可以起到保护性的作用。但是如果痰很多，尤其是还出现了异常现象，则需要考虑是病理症状。
医学上根据痰的性状分类可以分成清痰、脓痰等，根据颜色分类则可以分成*痰、白痰和红痰等。那么，这些性状、颜色各不相同的痰液，难道都和呼吸道疾病有关，它们的病因是一样的吗？哪种颜色的痰说明病情更严重呢？
痰的性质不同，病因也不完全相同
咳清痰的原因
有清痰可以见于正常人，比如突然受到冷风刺激，或者吸入过敏源的时候，会刺激呼吸道分泌较多的液体，表现为刺激性咳嗽，从而就会咳出清痰。
而咳*痰大多都是细菌感染的表现，咳清痰通常和病*感染有关，以鼻病*、柯萨奇病*、呼吸道合胞病*等类型较为常见，这些病*感染呼吸道，导致黏膜处于充血、水肿状态下，分泌大量的液体后，可表现为咳清痰。
当然，长期抽烟喝酒，或者受到有害气体、粉尘、过敏原的刺激，本身就患有鼻咽部的炎症等，使咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织出现慢性炎症，即慢性咽炎时，患者也会有咳嗽、咳清痰的症状。
咳脓痰的原因
首先，链球菌、葡萄球菌、结核分枝杆菌、肺炎杆菌等细菌以及真菌感染上呼吸道和肺部等，在炎症刺激下可以直接产生脓痰的症状。
其次，在生活中经常接触化学剂、芥子气，甚至光气等*气等，对人体上呼吸道、肺部造成刺激、侵蚀、发炎后，也可以出现脓痰症状。
此外，肺部肿瘤性疾病，如小细胞肺癌、肺腺癌等，通过继发感染也可导致患者咳出脓痰；脓胸严重时，造成支气管瘘后，也可咳出大量的脓液，需要注意加以鉴别。
单凭咳痰颜色无法有效判断疾病的程度，但相对而言红痰看起来更严重
*痰往往提示有炎症存在，多和肺炎、支气管炎、慢性阻塞性肺部疾病合并感染等有关；白痰多和病*性感冒、病*性肺炎、病*感染性支气管炎、过敏、气道高反应等因素相关；红痰通常说明痰液中带有血液，可能和上火、肺炎、肺结核、支气管扩张，甚至肺癌等疾病有关。
由于致病因素不完全相同，所以单纯地根据咳痰颜色目前还无法有效判断疾病的程度。从痰液的性质上来看，红痰中已经带血，所以相对而言，红痰看起来更严重，具体建议以查明病因后为准。
不论是咳出什么样的痰，均建议患者积极接受规范化治疗，同时做好日常保暖工作，避免接触刺激气体和过敏源，以维持呼吸道、身体健康。同时，季节变化期间，还是应注意做好个人保暖；流行病高发季节，还应做好个人防护措施，防止感染病*，引发不必要的病症。