肺炎在全球范围影响人们的健康，是呼吸科、感染科、发热门诊常见的呼吸系统感染性疾病，也是全世界儿童因感染导致死亡的主要原因。肺炎球菌是导致肺炎的重要病原体，研究显示，肺炎球菌普遍存在于健康人鼻咽部黏膜，成人带菌率为30%，儿童带菌率甚至达到60%。其中2岁以下儿童与托儿所、幼儿园环境下的幼儿是肺炎链球菌的易感人群。那么儿童肺炎的流行病学现状如何？如何更好保护儿童健康免受致病因素侵袭？
01▼儿童肺炎管理存在巨大挑战肺炎在儿科急诊危重患者中相当常见，很多呼吸道疾病都容易合并发生肺炎。当前，肺炎已成为5岁以下儿童死亡的第二位原因。
引起肺炎的病原体有很多种，多种病*、细菌等都可能引起肺炎，甚至有些寄生虫也都可以引起肺炎。但是在儿科临床诊疗过程中，细菌性病原是重症肺炎的主要原因，而其中最常见的一大类病原就是肺炎球菌。肺炎球菌也称为肺炎链球菌，作为一种条件致病菌，也是上呼吸道的常见寄生菌之一，广泛定植于人体鼻咽部，主要通过飞沫传播，可以透过近距离接触、咳嗽或打喷嚏等途径传播，传播形式较为隐匿，肺炎球菌在人体免疫力正常的时候不易“兴风作浪”。一旦人体免疫力低下，肺炎球菌就会“趁虚而入”，入侵身体多个部位，儿童群体中，相当一部分的重症肺炎由肺炎球菌引起。数据显示，我国是肺炎球菌性疾病的高发国家之一。5岁以下儿童每年约发生万例严重肺炎球菌性疾病，其中约有3万儿童因此失去生命。目前临床上侵袭性肺炎球菌疾病（IPD）的治疗仍以抗生素为主。但遗憾的是，我国肺炎球菌多重耐药比例已高达83.3%，且5岁以下儿童致病株的耐药率高于其他年龄组，这不仅为儿童肺炎疾病的治疗带来了挑战，也给社会及家庭的医疗支出造成了负担。事实上，肺炎球菌在各个年龄段的儿童肺炎里面都是一个最重要的致病菌，可引发一系列非侵袭性和侵袭性疾病。它不仅会引起我们常见的肺炎，还可以引起更严重的一些感染，例如导致脑膜炎、菌血症、败血症等严重危害生命健康的侵袭性疾病，其中，脑膜炎的危害最大，病死率最高，且预后大多会残留多种终生后遗症。
02▼肺炎球菌预防是关键环节幼儿群体是肺炎球菌性疾病的高发和易感人群，通常6~11月龄IPD发病率最高。在孩子成长阶段，有两个阶段的孩子需要特别注意警惕和预防肺炎球菌感染。一个是初生至2岁间是儿童感染侵袭性肺炎球菌疾病的高风险期。刚出生的宝宝免疫系统还没发育成熟，随着婴儿体内母传抗体在6月龄前几乎消失，而宝宝此时自身的免疫系统尚未完善，对病原感染的免疫力下降，因此更易受到肺炎球菌侵袭。值得注意的是，这个阶段不仅易感，而且容易发生重症，甚至导致菌血症性肺炎、脑膜炎等侵袭性疾病。另一类易感人群就是开始进入托幼机构的孩子。一般的幼儿园的孩子年龄都在3岁左右开始进入集体生活阶段，这一时期孩子之间的亲密接触也会大大地增加，会导致很多病原如肺炎球菌的传播。同时，集体生活环境容易发生交叉感染，增加了罹患各种呼吸道疾病的风险，以及合并肺炎球菌感染的风险。有研究显示，5岁以下儿童鼻咽部肺炎球菌携带率高，幼儿园的群体生活方式更易形成病原体高度同源，根据在7个幼儿园的研究显示，班级内同源率高达80%~90%。此外，80%的儿童在进入托幼机构后1年内因细菌感染使用过抗生素，抗生素耐药性也为儿童肺炎及合并其他呼吸道感染的治疗带来挑战。03▼预防肺炎球菌性疾病，需要做这些事鉴于肺炎球菌性疾病对儿童健康的严重威胁和抗生素耐药问题的日益严峻，世界卫生组织（WHO）已将其列为需“极高度优先”使用疫苗预防的疾病。所以，进入到肺炎球菌性疾病高发季节或者高发年龄段之前能够及时接种疫苗是预防肺炎球菌性疾病的有效方法，可以极大程度地减低肺炎的患病几率，同时使家长照顾患儿的负担明显的降低。另外还有健康的生活方式，注意通风，勤洗手，疾病高发的时候尽量不去人员密集的环境等等。另外，专家特别提醒，即便是得过肺炎的孩子，也还是需要接种肺炎球菌结合疫苗的。肺炎病原相当多样化，并非所有的肺炎都由肺炎球菌引起。此外，肺炎球菌自身也分为多种血清型，即便是感染过肺炎球菌肺炎的患儿，同样有可能再次感染。事实上，目前的肺炎球菌疫苗基本上都覆盖了多种血清型，这也是我们在明确的知道已经感染过肺炎球菌的情况下，仍然建议适龄的儿童去接种疫苗的原因。▲图源：Pexels从全球角度评估，适龄儿童肺炎球菌结合疫苗（PCV）的接种率已达51%。但由于PCV在我国属于非免疫规划疫苗，按自愿自付的原则进行接种。目前我国2岁儿童13价肺炎球菌结合疫苗接种率还不高，超过80%的学龄前儿童未曾接种或未曾全程接种，存在疫苗保护缺失的风险。有研究显示，在常规小年龄段儿童接种的同时，针对5岁以下未接种儿童开展PCV补种，可迅速提高高风险人群的群体免疫水平，疫苗的直接和间接保护效应出现更早。而更广泛人群的接种、更高的接种率，能有效降低群体的IPD疾病负担和病原携带，减少儿童感染肺炎球菌，减少使用抗生素，减少重症死亡，从个体和群体水平都能获益，尤其在群体水平，更高的接种率意味着更大的公共卫生获益。国产双载体13价肺炎球菌多糖结合疫苗适用于6周龄至5岁（6周岁生日前）儿童，可带给适龄儿童高效保护。有些家长在选择疫苗的时候，也常常担心疫苗安全性和有效性等专业性较强的问题，可以查阅我国国家疾控等专业机构的网页，也可以向专业人员咨询。我国还处于发展阶段，在疫苗选择方面，不能简单地以免疫规划疫苗、非免疫规划疫苗来看待预防的重要性，条件允许的情况下，鼓励家长为孩子积极地安排非免疫规划疫苗的接种，减少发病，减少重病和死亡，保障儿童健康。