秋天气候干燥、气温走低，呼吸道的各种不适症状总爱在这个季节出来捣乱。不少人都有这样的感觉，一到秋天嗓子就像拉不开栓似的，燥热、干痒、痰多，稍有不慎就会被咳嗽骚扰，烦不胜烦。我们来说一说呼吸道在秋季为何脆弱、哪些人容易犯咳嗽的话题。
咳嗽不一定是坏事
呼吸道分为上呼吸道和下呼吸道，上呼吸道包括口、鼻、咽腔和喉，下呼吸道由气管、支气管和肺组成。呼吸道是人每天和外界接触最多的体内器官，容易受到各种各样的外界刺激，如冷、热、干燥、感染。但肺又是个比较“呆萌”的器官，感觉不到冷热，没有痛觉和触觉，直白地讲就是没有感觉，对伤害能作出的最大反应也就是咳嗽了。
当气道受到刺激时，神经反射会让人体产生一系列动作：声门紧闭，呼吸肌肉快速收缩产生呼气动作；由于声门关着，气呼不出去，胸腔内的压力急剧上升，继而冲开声门；随后，气体高速喷出，把气管内“不好”的东西带出去——这就是肺的保护性防御机制。
因此，咳嗽不一定是“有病”，有病时咳嗽也不一定是坏事，咳嗽能帮助人把病菌从体内排出，有利于病情好转。
当然，咳嗽是很烦人的。白天咳；晚上咳；说话多了咳；吸入冷空气时咳；尤其是公众场合剧烈咳嗽，不仅患者本人难受，旁人也会感到紧张。有的人剧烈咳嗽时还会干呕、影响睡眠，甚至发生气胸，如果肺表面的胸膜破裂，还会出现胸痛、憋气，严重时危及生命。有患者剧烈咳嗽可导致意识丧失，医学上称之为“咳嗽晕厥”，这种情况发生在开车或高空作业时非常危险，因此有相关病史的患者出现医院就诊，对症治疗。
按照持续时间分为3种情况
讲咳嗽，首先要分清楚是不是真的咳嗽。有些人把类似于“清嗓子”的动作也叫咳嗽，一般是咳一到两声，原因是感觉咽部不适或有东西粘着；有些咳是习惯性动作，常见于吸烟者，多由咽炎引起。而真正称得上是咳嗽的，多表现为一声接一声“成串”的咳嗽。
在医学上，按照咳嗽时间的长短把咳嗽分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽3种情况。
1.急性咳嗽指3周以内的咳嗽，多数为感染后咳嗽，是由感冒、气管炎等疾病引起；
2.亚急性咳嗽指3周至8周的咳嗽，此外，年纪大的患者出现这种情况，主要是以感染后咳嗽为主；
3.慢性咳嗽指病程在8周以上的咳嗽，主要病因是咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合征(上气道咳嗽综合征)、嗜酸粒细胞性支气管炎、胃食管反流性咳嗽、变应性咳嗽等。
季节性咳嗽多因这些情况
咳嗽可以常年出现，但换季的时候多发。因为换季时冷热交替明显，尤其是秋季，很多人不注意添加衣物、及时保暖，免疫力降低，就会给各种细菌、病毒侵害人体制造机会，进而出现呼吸道细菌或病毒感染，而感染后咳嗽的发生率更高，同时呼吸道感染易诱发咳嗽变异型哮喘。这也是大家感觉一到秋天就容易咳嗽的主要原因。
为何呼吸道感染后会咳嗽呢？其实，感染后咳嗽是气道炎症修复过程中引起的呼吸道症状，感染好转后一般单纯使用镇咳药物就会治愈，病程相对较短。
咳嗽变异型哮喘的本质是气道慢性炎症所导致的气道敏感性增高，这种炎症是非感染性的，不需要吃消炎药，但可以被呼吸道感染诱发。它可以是过敏性的，也可以不是。虽然叫“哮喘”，但患者并没有喘息，肺功能也正常。不过，部分患者可转变为典型哮喘。因此，正确的治疗可以减少典型哮喘的发生率。
气候干冷对气道很不友好，寒冷本身就是一种刺激，而低温使空气中水含量下降，气道一缺水更为敏感，进而导致咳嗽和喘息。鼻腔对吸入空气有加温加湿的作用，但过于干燥、张口呼吸、剧烈运动都可能降低气道湿度，增加气道敏感性。
另外，还有过敏的因素。除了春暖花开之时，秋季的花粉过敏情况也很严重，春秋两季都是容易出现过敏性咳嗽、过敏性鼻炎和哮喘的季节。
需要提醒的是，咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合征、嗜酸细胞性支气管炎、变应性咳嗽等或多或少都与过敏有关联。如果在咳嗽的同时，还有打喷嚏、流鼻涕、眼睛和鼻子痒、流眼泪等症状，到医院查出嗜酸细胞高、总IgE(免疫球蛋白E)高，那么接受抗过敏治疗会很有效。
诊断检查为何往往选CT
理论上，肺部CT并不是看咳嗽必做的检查。大多数情况下，单纯咳嗽患者的肺部CT检查结果都是正常的。多数的慢性咳嗽，如咳嗽变异型哮喘、嗜酸细胞性气管炎、变应性咳嗽等，患者肺内也没有明显可见病灶。医院看咳嗽时，医生往往建议作肺部CT检查呢？
因为医生要先排除一些严重疾病，如肺结核、肺癌、支气管扩张等。这些疾病的治疗方式主要是治疗原发病，而不是单独针对咳嗽，医生要先看看肺有没有病，而能“看到”肺的最好手段是肺部CT和X线胸片。
肺部CT和X线胸片哪个更清楚？肺部CT相对更清楚，X线胸片会产生很多伪影，心脏血管和骨骼也可能遮挡病灶，所以像支气管扩张、肺癌多是靠肺部CT诊断的，而肺结核、肺炎等感染性疾病可以根据X线胸片来诊断。
接诊医生通常会先详细询问患者病史，初步判断咳嗽性质，考虑要做什么检查。对于高龄、长期咳嗽经治疗不缓解、咯血的患者，首选肺部CT检查。由于肺部CT检查的X线吸收剂量高于X线胸片，医院接连就诊时，建议带上近期的影像学结果，尽量避免重复检查。
咳嗽一定要吃药吗
很多老人见孩子咳嗽就给药吃，说“要将病压下去”；也有患者害怕得气管炎，再转变为慢性咳嗽，一出现咳嗽就立马吃药。但只要是药就有副作用，尤其是对孩子而言。所以，不是剧烈咳嗽的话，不要着急吃咳嗽药，而是要及时就诊针对病因用药。
对于咳嗽患者，医生首要