近年来，养鸟、养鸽已成为许多人的业余爱好。饲养这些飞禽，不仅可增加生活情趣，还能调解人的精神，有益于身心健康。然而，若不注意卫生，则可能传染上一种鸟类特有的疾病——“鹦鹉热”。这应引起饲养者警惕。诸葛凌方在乡*府里当电工，他美丽的妻子，阮美人是乡村副食店售货员，结婚二年夫妻仍分居在相距二百多里的两个乡镇。虽说离得不太远，可交通不方便。为了表达思念，他门经常相互写信。不知是什么缘故，他们给对方邮的信，常常收不到。有时人见面后，信才到。
去年秋上，诸葛凌方的母亲病危，弥留之际一心想见见儿媳，诸葛凌方给妻子挂长途电话怎么也挂不通，就拍了加急电报。老人躺在床上眼巴巴地盼媳妇回来。五天后，阮美人才收到电报，匆匆赶来时，婆婆已经咽了气。为此，诸葛凌方大伤脑筋。后来他听说鸽子能百里传书，于是就花重金买了几只高级信鸽，又孵了几只小鸽，夫妻俩将鸽子分开饲养，每隔七~十四天夫妻见面时，便将自己饲养的信鸽交给对方。中途如果有什么事情，就写张字条，栓在鸽子腿上，再将鸽子放回。几小时后，忠实的“信使”——鸽子，就会将信捎给主人。
由于阮美人自幼爱清洁，她收拾鸽舍时，生怕鸽子粪弄脏了自己，每次都戴上白帽子，口罩，手套，戴上眼镜，套上罩衣，换上鞋子。事后，还洗个澡，自饲养鸽子后，没得什么病。诸葛凌方与妻子正相反，是个邀里邋遢的粗人。鸽舍挨着厨房也不嫌脏，几个月难得收拾一次鸽子笼，即使收拾也不认真。偶尔鸽子粪掉在头上或是身上，他好歹擦巴擦巴照旧穿上，从不洗。有时他腻味了，就捉一只鸽子，放在腿上摆弄着玩。有时他躺着把鸽子放在肚皮上尽情欣赏。
有鸽子与诸葛凌方为伴，他不再感到寂寞了。可不知啥原因，诸葛凌方经常发冷发烧，发冷时，即使加衣盖被，他也直打哆嗦；发热时祖胸露腹，还是热得要命。还不时地咳嗽，咳痰。医生怀疑他得了肺结核，给他摄正侧位胸部大像，除了肺部有小片的炎症，纹理增粗外，未发现肺部有结核病灶。随后又出现头痛，呕吐的症状，医生又怀疑是“脑炎”，做脑脊液穿刺检查，没有发现典型的脑炎变化。
慢慢的，诸葛凌方的发烧成了“无名热”，当地治疗不见效，只医院进一步诊治。又住了一个多月，经多方的会诊，最后考虑是由于饲养鸽子，不讲卫生染上了“鹦鹉热”。医生给诸葛凌方静脉内输入大量先锋霉素，肌肉注射丁胺卡那霉素，口服中药，又治疗了近一个月，诸葛凄方才恢复了健康。可经过这场大病，人却瘦了二十多斤。
那么，鹦鹉热究竟是一种什么病？鹦鹉热，又叫鹦鹉病，是由“鹦鹉热衣原体”引起的一种鸟痰。主要在鹦热、鸽子及其它鸟类或鸡、鸭、鹅等家禽中传播。鸟类感染鹦鹉热衣原体后，从鼻粘液中，或从粪便中排出大量病原体，这些病原体可污染它们自己的羽毛、所处环境及食物等。人类主要通过触摸病鸟，或经呼吸道吸入被污染的羽毛，鼻分泌物与干粪所形成的气溶胶、微尘等而受感染。本病主要发生在饲养禽鸟的家庭，卫生不良的养禽场、动物园等地。那些经常接触禽鸟，又不注意卫生的人容易感染此病。诸葛陵方就是一个典型病例。
总之，人感染“鹦鹉热”后，起病多急，主要症状为发冷、发烧、头痛、周身肌肉疼痛，常常伴有咳嗽、咳痰，痰为粘液胀性，量不多。感染某些*株时，可并发脑炎，表现为头痛剧烈，呕吐频繁，精神不振，颈项强直，属重症，若治疗不及时，病死率高，尤其是那些平素体弱多病抵抗力低的老、幼患者患病后危险性明显增高。因此，饲养鸽子，鸟或家禽者应注意鹦鹉热的预防，鸟笼应挂在室外，或无人居住房间，鸽舍等。禽舍应设在距居室和厨房远的地方。
2，应定期给鸟笼、鸽舍和其它禽舍消*，可用百分之十浓度的漂白粉乳剂清洗。
3，清扫禽含时，应戴上帽子、口單、手套，穿上隔离衣，换上鞋。扫毕，应用肥皂流水洗三遍手，洗脸，并换干净衣服。最好能洗澡。
4，饲养者接触病禽后应服四环素0。5克，每日四次，连服三日，以防染病。
5，鸟类、鸽子、或其它家禽流行疫病期间，可用四环素或土霉素研碎拌食喂养，以预防发病。
6，饲养鸽子、鸟类或其它家禽的人，若出现不明原因的发冷、发烧、头痛、咳嗽等症，可疑染上“鹦鹉热”时，医院诊治，以免贻误，危及生命。