下呼吸道感染容易发生在天气突变、温度较低的时候，粉尘环境或者是长期暴露在有刺激性气体的环境中也容易诱发下呼吸道感染，下呼吸道感染发生于肺部和气管、支气管等部位。其典型症状为法人、咳嗽、胸痛、呼吸困难等。
1.发热寒战。下呼吸道发生感染的人会突发性的开始打寒战，并在寒战后出现高热情况，体温会高达39度以上，年老体弱的人也有可能是低热或者是不热；还会伴随头痛、全身酸痛无力等症状，患者还会出现食欲不振，食难下咽的现象。
2.咳嗽咯痰。下呼吸道感染初期患者只是出现刺激性的干咳，随着病情的逐步进展，咳嗽时会伴有白色黏痰，严重者会带血丝。如果过了一两天病情仍然没有得到控制的时候患者会咳出铁锈色痰、脓性痰或者是黏液血性痰；在病情消散期患者的咳痰量会增多，但痰液稀薄，颜色呈*色。
3.胸痛。下呼吸道感染的患者还会出现针刺样胸痛，并且在咳嗽以及深呼吸等情况下胸痛加剧，还可放射到肩、腹部等地方。
4.呼吸困难。肺部实变会导致呼吸道变得比正常人狭窄，会导致患者通气不足、呼吸受阻；胸痛和*血症也会引起呼吸方面的问题。严重的时候还会导致血氧饱和度降低。
5.伴随症状。部分下呼吸道感染的患者还会伴随着恶心、呕吐、腹胀腹泻等症状，严重这有可能会出现神志不清、意识模糊甚至昏迷的情况。
这些症状中，如果是气管支气管炎的患者初期会出现鼻塞、流涕等上呼吸道感染的症状，病情进展后出现咳嗽咳痰（或痰中带血），通常会持续7天以上；全身性的症状比较轻，一般表现为轻度畏寒、发热、全身酸痛等。如果是肺炎患者则会出现咳嗽咳痰、呼吸困难等症状。
下呼吸道感染和上呼吸道感染的不同之处在于感染部位不同、临床症状不同以及影像学表现不同等方面。
上呼吸道感染的部位在咽喉鼻等部位，下呼吸道则在气管、支气管、肺部等；临床症状上下呼吸道感染主要表现为咳嗽咳痰，一般为白痰或者脓性痰，上呼吸道则是打喷嚏、流涕、咽痛、低热等；影像学方面上呼吸道感染时胸片显示正常，但下呼吸道感染时胸片往往呈现出肺纹理紊乱、肺部炎性改变等。
如果身体出现了发热、干咳并加剧、咳痰、呼吸困难等症状时，医院就诊，做相关检查并服用相应的药物。